Imi Lichtenfeld

Imi Lichtenfeld est né en 1910 à Budapest et grandi dans un univers ou le sport joue un rôle important :
 Champion de gymnastique, lutte et de boxe

Les premiers principes de KravMaga naissent dans les années 1930, lorsque Imi Lichtenfeld, combattant sportif exceptionnel, réalise l’inefficacité de l’expérience sportive face aux combats de rue réels dont sa communauté et lui-même étaient régulièrement victimes.

Imi commence à entraîner des unités d’élites et les forces spéciales de la Haganah et Palmach dès 1944 …

En raison du petit nombre de soldats et de la situation d’urgence, l’armée ne donnait aux hommes qu’une formation réduite avant d’être envoyés au front. En 1948, après la fondation de l’état, Imi devient l’instructeur principal de la nouvelle armée d’Israël pour le combat rapproché.

Les soldats avaient donc besoin d’une méthode utile pour le combat au corps à corps pouvant être enseigné rapidement, facile à retenir et surtout efficace. Imi Lichtenfeld, dont la réputation de combattant était très largement répandue, a alors été chargé de cette mission et c’est ainsi qu’est né le Krav Maga.

Imi a servi pendant 20 ans dans l’armée et au cours de cette période, il a développé et constamment amélioré ce système d’auto-défense et de combat unique au monde qui aujourd’hui encore, est le système officiel de Tsahal, des forces de sécurité, de la police militaire, et des unités spéciales anti-terroristes Israéliennes …

Après avoir quitté l’armée en 1964, Imi ouvre à Tel Aviv et Netanya la première école de Krav Maga pour les civils. Il adapte donc le système original aux besoins de la population civile.

Imi Lichtenfeld est mort le 8 janvier 1998 à l’âge de 87 ans. Il est reconnu comme étant le fondateur officiel du Krav Maga.